本片男主角柳樂優彌因為本片獲得2004年坎城影展最佳男主角，入選了美國《時代週刊》2004年亞洲英雄，故事根據日本1988年東京發生的真人故事改編成電影，敘述被不負責任的母親遺棄的四個小孩，如何在大哥的帶領下自力生活。四個孩子與母親住在東京的一個小公寓裡，父親都不是同一個人，他們沒報戶口也沒上過學，連鄰居都不知道他們的存在。一天，母親留下錢和紙條，交待12歲的大兒子阿明（柳樂優彌）好好照顧弟妹，四個孩子無人知曉的生活旅程就此展開。在存款快用完時，阿明終於忍不住打了一個他可以找到的電話號碼，結果電話那一頭的母親竟然自稱是山本太太。阿明難過的掛上電話，知道母親已經拋棄了他們，決定全力瞞住不知情的弟妹，因為擔心四人被分開來領養，所以也不敢去找警察與社工人員。日久開始有人上門催收帳款，家中也凌亂發臭。一直關在屋裡的他們，第一次一起出門，去便利商店買喜歡的東西，還去公園玩，大家開心得不得了。因為家裡被斷水斷電，他們只好每天到公園去取水洗衣服洗澡。一個休學中的女孩紗希經常在公園附近遊蕩，隨著接觸次數的增加，她與阿明的友情也逐漸加溫……導演是枝裕和與台灣有一些淵源，他祖父年輕時在台灣生活過一段時間，所以他小時後時常聽祖父說台灣的民情風俗，後來在看到侯孝賢電影後感覺特別親切。電影開拍前從數千名年輕演員中，柳樂優彌早熟、懂事的眼神讓導演映像深刻，感覺他就是這個帶領弟妹獨立生活的大哥哥。導演在電影開拍前半年就讓這幾位小演員生活在一起，培養一家人的感覺，拍片現場也幾乎是用紀錄片的方式，靈活的捕捉他們親密的互動，最自然生活化的精采演出。導演覺得四個孩子在一起的生活不可能全然是負面的。雖然物質生活很缺乏，但每個喜悅、悲傷與希望的時刻，一定都會帶來心靈上的富足，讓觀眾看到親情與生活的富饒。…………（影片資訊由【開眼電影網】提供）