美國路易斯安那州南部的沼澤地帶，代代相傳一種充滿神秘色彩以及詭異儀式的民間信仰，對於那些不信邪的人來說，這只是融合了非洲、法國、加勒比海及西班牙文化的迷信，但是對於那些深信不疑的虔誠信徒來說，善良與邪惡是日常生活中觸手可及的力量，而且這些力量強大，甚至陰毒致命。 　　只要深信不疑，所有的恐懼都會成真。 　　個性堅強果決的凱洛琳艾莉絲（奧斯卡獎入圍者凱特哈德森飾）做起事來勇往直前，完全不相信當地盛行的巫術或巫毒傳說。她為了賺取就讀護理學校的學費，不但在安寧療養院工作，甚至願意住在一棟離紐奧良市一小時車程的陰森大宅，擔任一對年老夫婦的看護。這棟宅院以及它的主人薇莉及班戴佛洛（吉娜羅蘭及約翰赫特飾）似乎充滿不為人知的秘密，但是凱洛琳卻一點都不為意，她純粹是去照顧那位因為中風全身癱瘓無法言語的男主人班。這棟大宅的房間很多，為了方便起見，女主人薇莉就將一把可以開啟每個房間的萬能鑰匙交給凱洛琳，有一天她無意間在閣樓發現一間秘室，裡面充滿各種古董、鏡子以及和神秘信仰有關的詭異用具。雖然她不信這一套，但是發生了一件無法解釋的怪事，讓她懷疑這棟陰森宅院以及它的主人都有點古怪，當她偷偷地展開調查，果然發現一些有關這棟宅院的黑暗過去，並漸漸受到一個邪惡傳說的影響，對於自己的精神狀況也產生懷疑。而當她越接近這整件事的真相，只要她開始相信這棟宅院擁有的邪惡力量，她的生命就可能遭到威脅。